根據(jù)疏水閥工作原理的不同，疏水閥可分為以下幾種類型：

一，機械型：依靠蒸汽疏水閥內(nèi)凝結水液位高度的變化而動作，包括：

浮球式：浮子為封閉的空心球體

敞口向上浮子式：浮子為開口向上的桶型

敞口向下浮子式：浮子為開口向下的桶型

二，熱靜力型：依靠液體溫度的變化而動作，包括：

雙金屬片：敏感原件為雙金屬片

蒸汽壓力式：敏感原件為波紋管或墨盒，內(nèi)部充入揮發(fā)性液體

三，熱動力型：依靠液體的熱動力學性質(zhì)的變化而動作。

圓盤式：由于在相同的壓力下，液體與氣體的流速不同，所產(chǎn)生的不同的動，靜壓力，驅(qū)使圓盤閥片動作

脈沖式：由于不同溫度的凝結水通過兩極串連節(jié)流孔板式，坐在兩極節(jié)流孔板之間形的不同壓力，驅(qū)使閥瓣動作。

自由浮球式疏水閥是利用阿基米德浮力原理，使浮球隨體腔內(nèi)液面的升降而升降，從而打開或關閉閥座排水孔形成排水阻汽動作。
　　當開始工作時，開啟設在閥蓋上的手動放氣閥，大量的冷空氣或不凝結氣體在蒸汽和凝結水推動下排除體外后，關閉放氣閥。這時疏水閥處于關閉狀態(tài)，隨著時間的延續(xù)流入閥內(nèi)的凝結水逐漸增多，也就是說體腔內(nèi)液面升高到浮力大于球體自身重量及閥口面積作用力時，球體浮起打開閥口，大量的凝結水迅速排往閥后。
　　在排水過程中，液面逐漸下降，由于體腔內(nèi)壓力分布不均勻，閥口處壓力最低，使漂浮在液面的浮球受到不平衡的力，推動浮球向閥口浮動，直至到封閉閥口為止，此時體內(nèi)底部支點頂住浮球，使浮球不能繼續(xù)下降，排水停止。此時液面與閥口有一定距離，因此形成水封，阻止蒸汽逸漏。